Cuerpo oblongo y comprimido (Similar a una perca). Perfil superior de la cabeza cóncavo
Rostro corto, espacio interorbitario estrecho. Boca oblicua
Labios gruesos. Mandíbula superior muy protráctil. Mandíbulas con una fila exterior de caninos cortos y muy juntos y una banda interna de dientes más pequeños viliformes. Vómer y palatino sin dientes
Preopérculo fuertemente serrado las sierras van disminuyendo en tamaño y aumentan en número con la edad
Dorsal XI- XII (sin muesca pronunciada) + 15-16; Anal III + 11 - 12. La parte blanda de las aletas dorsal suave y anal altas, con extremos redondeados a modo de lóbulos y simétricas, sobrepasando más allá de la base de la aleta caudal, con la apariencia de dos caudales extras La parte blanda de la dorsal y anal con su parte terminal a modo de lóbulos y sus bases con escamas
Los adultos de color marrón oscuro o amarillo verdoso por encima (más oscuro con la edad), por debajo de gris plateado
Pectorales de color amarillo pálido, otras aletas más oscuras que el cuerpo
Aleta caudal con margen amarillo, redondeada con apariencia de tres lóbulos